Carnaval

Além de toda a cultura histórica e religiosa do município de São João del-Rei, a cidade ainda se destaca também na principal festa profana popular, o Carnaval. As manifestações carnavalescas na cidade têm uma história mais que secular, e a primeira escola de samba oficialmente criada no município data de mil novecentos e trinta e três, o que mostra uma cultura carnavalesca consolidada já no início do século vinte. Hoje a cidade conta com seis agremiações de escolas de samba, que desfilam anualmente, competindo com a qualidade de seus adereços e o seu brilho na passarela. Foi aqui também em São João del-Rei que foi criado o conceito de madrinha de bateria, nos anos sessenta, tradição que se espalhou pelo restante do país. Além das escolas de samba, os vários blocos de rua e ranchos completam o calendário carnavalesco, atraindo moradores e visitantes à cidade, e há muitos anos o carnaval em São João del-Rei é considerado o melhor do interior do estado e um dos melhores do Brasil.